“Você consegue, Dawn. Acreditamos em você!”
Essas foram as palavras que passaram pela cabeça da Dawn quando acordou naquela manhã ensolarada de maio.
Foram as mesmas palavras que ela guardou consigo desde que recebeu a primeira parcela em dinheiro por meio do nosso Prêmios Viva o Seu Sonho: Educação e Formação para Mulheres®. E essas foram as mesmas palavras por trás de cada doação de pessoas como você.
Aquela primeira parcela em dinheiro, e todas as que vieram depois, deram a Dawn o poder de tomar suas próprias decisões. Ao lhe dar independência para decidir como usar o dinheiro, o Prêmios Viva o Seu Sonho e o apoio prestado pelas associadas Soroptimistas também lhe deram confiança para dar o próximo passo em direção a um futuro melhor.
Dawn estava com os olhos marejados ao olhar para o público enquanto caminhava no palco para receber o seu diploma de Direito da Universidade da Columbia Britânica. Ela se concentrou em suas duas filhas, que lhe devolveram um sorriso cheio de amor, orgulho e incentivo.
Foi um momento surreal para Dawn, um momento com o qual ela jamais poderia ter sonhado apenas alguns anos antes.
Para Dawn, essa foi uma conquista extraordinária.
Assim como todas as outras ganhadoras, Dawn tinha obstáculos enormes para superar em sua jornada para se tornar advogada.
Quando era pequena, ela sonhava em exercer o direito e mudar o mundo. Mas na realidade ela vivia um pesadelo, e com o tempo os seus sonhos foram desaparecendo.
Os próprios pais de Dawn eram praticamente crianças quando ela nasceu. Dois adolescentes cujas vidas foram moldadas pela pobreza e violência, eles educaram Dawn da mesma forma que foram educados.
Dawn recorreu ao álcool a partir dos oito anos para atenuar a dor de anos de abuso físico e sexual pelos quais passou.
Aos 11 anos, ela entrou para o sistema de proteção infantil. Aos 12 anos, vivia nas ruas e era viciada em crack. Aos 13, deixou a escola.
Aos 15, ela própria ainda uma criança, Dawn se envolveu em um relacionamento abusivo e ficou grávida.
Esses obstáculos e traumas poderiam ter derrotado qualquer pessoa facilmente... mas não Dawn.
Um dia ela acordou no chão da cozinha, rodeada por seu próprio san- gue após apanhar de forma especialmente violenta de seu companhei- ro à época.
Ela olhou nos olhos da filha pequena...
... e decidiu naquele momento que quebraria o ciclo de abuso e violência.
Durante várias semanas de recuperação no hospital, Dawn reuniu suas forças e começou a planejar como retomaria a vida. Ela sabia que a educação era o caminho que precisava seguir. A educação levaria à independência financeira e à realização de seus sonhos de menina.
Dawn dá seus primeiros passos rumo à independência financeira.
APÓS DECIDIR DEIXAR a antiga vida para trás, Dawn foi aceita no programa de educação à distância oferecido pela Universidade de Victoria para concluir seu bacharelado em atendimento a crianças e jovens.
Naquela época, sua família já tinha aumentado. Dawn havia adotado a filha pequena de seu irmão, que estava sob os cuidados do sistema de proteção infantil. Ela era uma mãe solteira que trabalhava em tempo integral para custear seus estudos em também tempo integral, enquanto acumulava dívidas.
Pesquisas mostram que uma educação de qualidade, mais do que qualquer outra intervenção, possui o maior potencial para transformar as vidas de mulheres e seus filhos.
Dawn estava passando por uma crise financeira e seus planos estavam sob sério risco.
Ela se lembra de épocas em que havia pouca comida. Várias noites ela fazia jantar para as filhas, mas não havia o suficiente para ela comer.
Depois que Dawn recebeu seu primeiro Prêmio Live Your Dream , ela não precisou mais escolher entre comprar comida e sua educação.
Ao ganhar o prêmio, ela conseguiu sair do modo de sobrevivência e ter espaço para a educação em sua vida, enquanto ainda cuidava das filhas.
Dawn vai fazer a diferença na vida de suas filhas, em sua comunidade e no mundo. A sua carreira em direito se concentrará nas mulheres marginalizadas que enfrentam as mesmas barreiras que ela enfrentou.
Dawn vai mudar a vida de inúmeras mulheres. Você também pode.
